『ハジメノイッポ』

付き合い始めて、３ヶ月。デートは、３度目。
最初のデートは緊張しすぎて、何にも覚えてない。
２回目は、啓介さんの多忙なスケジュールの合間に会ったから、慌ただしくてデートって感じじゃなかった。
で、今日。
３度目の正直、ならぬ３度目のデート。
あたしはある決意を抱いて臨もうとしている。
それは…彼と手を繋ぐこと。

ちょうど一週間前。
今日のデートが決まったことの報告も兼ねて、いつものカフェで親友と待ち合わせた。
「で、どぉなの？キスくらいはしたの？」
「き、キスぅ…！？」
親友の唐突な発言に、あたしは全力で首を横に振った。だって、キスなんてキスなんて…手だって繋いだことないのに。
「ふぅーん…意外とオクテなんだぁ、恭子の彼。」
「違う…と思う。だ、だって、スッゴイモテるって啓介さんの友達が言ってたし、前に付き合ってた彼女もいたみたいだし…」
自分で言っておきながら、何となく切なくなってうつ向いてしまう。
「ちょっとぉ、なんでアンタがそんなことで落ち込んでんのよ？今つきあってるのは恭子なんだよ？今一番幸せな時期でしょーよ？」
「そうだけど…でもっ…不安だよぉ…あたしが緊張してるせいなのかなぁ…」
「大事にされてる、って思いなさいよ。それに、キスくらい恭子から迫ってもいいんだしねぇ…」
そう言って、親友がニヤリとしながら、顔を覗き込む。
「そそそんなの絶対、無理ー！だって手だって繋いでないのに…」
「はぁっ！？アンタたち手も繋いでないのぉ！？中学生かっ！」
「だって、あたし男の人とつきあうの初めてだし、どおしたらいいかわかんないよー」
予想以上に進展のないことに、目を丸くして身を乗り出す親友。
落ち込むを通り越して、何だか泣けてくる。
「そんなの、隣歩いてるときにさりげなくでいいのっ！ちょっと恭子、来週のデートで最低でも手くらい繋ぎなよ？こんな調子じゃ、エッチする頃にはおばあちゃんになっちゃうよ！」
「…！！」
というわけで、親友の熱い期待（というか命令）を受けて、あたしは今日のデートを迎えたのだ。


「げぇ…やっぱ混んでんな…」
隣を歩く啓介さんが、人の多さに辟易としたように呟いた。言われてみれば、周りは家族連れやらカップルで賑わっている。例の事で頭がいっぱいのあたしはそんなこと全然気づかなかった。緊張してたから。
「ほ、本当だね…でも日曜だし？しょーがないよー」
あたしはどこかぎこちない笑顔でそう言いつつ、心の中でガッツポーズした。
（人多い方がさりげなくできそうだよねっ…ツイてるぅ…）
「ちぇ…人混み苦手なんだよなー…あ、お前はぐれんなよ？」
小せえからはぐれたらわかんねーぞ、何て冗談混じりに啓介さんが言う。えっ、もしかして今チャンス？今なら…さりげなく…
「ま、はぐれたら迷子の放送頼んでやっから。」
あたしがそっと手を伸ばした瞬間、伸ばした先の啓介さんの手があたしの頭に伸びて、ぽんぽんと叩きながらからかうようにそう言う。
「もぉ、子供扱いしてっ」
何だか無性に悔しくなって、あたしは思わずそっぽを向いてうつ向いた。
だって、あたしたち付き合ってるんだよね？
それなのに、どうして恋人らしくならないんだろ。
何で手くらい繋げないんだろ。
こんなんじゃ、本当におばあちゃんになっちゃうよぉ…
「恭子？怒ってんのか？」
啓介さんが長身を屈めてあたしの顔を覗き込む。
「おい、悪かったって。だから機嫌直せよ。ほら、行くぞ？」
そういって、啓介さんがあたしの前に手を差し出した。
え…手…？
あたしは思わず目を瞬かせた。
夢、じゃない。
そう思ったあたしは、恐る恐る啓介さんの手を握った。
大きい手。そして、あたしのより体温の高い手。
初めて繋いだ啓介さんの手。
ただそれだけで、胸がドキドキする。
すごい、嬉しいっ…！幸せっ！

「ぷっ…」
「へ…？」
隣で啓介さんが急に吹き出した。あたしは何でかわからなくて、啓介さんの顔を見上げた。後から聞いた話だと、それはもうにへら、としたアホ面だったらしい。
「…くっ…くくっ」
見上げたあたしの顔を見て、さらに啓介さんが笑い出す。込み上げる笑い声を必死で堪えるながら、啓介さんが言った。

「お前って、本当にわかりやすい…」

そしてこちらへｖ

　うひゃあ！（ごろんごろん←転がり回る音）
い、イラスト描いて、こんな素敵文いただけるなんて！＆物書きとしてすごくうれしいです！！
こう・・・妄想の世界を共有する、っていうの？（え）イメージをお伝えできたんだなあ、ってこの上ない喜びです。
ｎａｎａさま、二重の幸せありがとうございましたｖ「読みたい読みたい」しつこくてすみませんでした（笑）

ｎａｎａさまの素敵サイトはこちら「blanco y negro (ブランコ　イ　ネグロ)」